El informe de la OMS de 2012 sobre la contaminación aérea reveló datos que relacionan la contaminación atmosférica como el mayor riesgo ambiental sanitario del mundo.
La influencia de la contaminación ambiental en el sistema respiratorio y cardiovascular es bien conocida y cada vez surgen más evidencias sobre sus efectos nocivos en la piel:1,2
En 2010, un estudio epidemiológico multifuncional realizado en Alemania (SALIA: Estudio de la influencia de la contaminación atmosférica en la función pulmonar, la inflamación y el envejecimiento) demostró que la exposición permanente a las partículas (PM) emitidas por el tráfico está estrechamente relacionada con el envejecimiento extrínseco de la piel, en especial, con la formación de manchas.1
Más recientemente, un estudio chino con dos cohortes reveló que la contaminación del atmosférica está vinculada con el desarrollo de arrugas profundas.1
La contaminación ambiental no solo influye en la piel sana, también tiene un efecto nocivo en pieles afectadas por diversas dolencias, como demuestran varios estudios epidemiológicos:
Desde un punto de vista teórico, los efectos dañinos de la contaminación en la piel pueden deberse a:
Las investigaciones actuales sugieren que cada contaminante atmosférico concreto ejerce una acción específica y tóxica sobre la piel.
Modelo actual de daños cutáneos provocados por la contaminación.Fuente:Krutmann, J. et al. «Pollution and skin: «Pollution and skin: From epidemiological and mechanistic studies to clinical implications» [Contaminación y piel: de los estudios del mecanismo y epidemiológicos a las implicaciones clínicas]. Journal of Dermatological Science(2014)1 (AhR, receptor de hidrocarburos de arilo; COX-2, ciclooxigenasa-2; ICAM-1, molécula 1 de adhesión celular; IL1a, interleucina 1a; IL6, interleucina 6; MITF, factor de transcripción asociado con microftalmia; MMP, metaloproteinasas de matriz extracelular; O3, ozono; PAH, hidrocarburos poliaromáticos; POMC, proopiomelanocortina; PM, materia particulada; ROS, especies de oxígeno reactivo; UV, ultravioleta, COV; compuestos orgánicos volátiles.)
La contaminación consiste en la introducción de agentes químicos, físicos o biológicos nocivos en el entorno interior o exterior.
La contaminación exterior se debe a una combinación de fuentes contaminantes fijas, como las fábricas, y fuentes móviles, como el tráfico aéreo y terrestre.
Esta combinación produce contaminantes primarios y secundarios:
Nota: clasificación de los contaminantes atmosféricos de la Agencia de Protección Medioambiental (EE. UU): – plomo (plantas metalúrgicas y de procesamiento industrial); – materia particulada (hollín, emisiones, industria); – óxido de nitrógeno y monóxido de carbono (emisiones de vehículos); – óxido de azufre (plantas industriales); – ozono troposférico (resultado de la reacción fotoquímica entre el O2 y contaminantes como los hidrocarburos y los óxidos nitrosos facilitada por la luz del sol).